Quand le savon a-t-il été inventé ? 2800 avant JC
Le bain remonte à très loin : les anciens Égyptiens utilisaient une substance semblable à du savon à base d'huiles et de sels dès 1 500 avant JC pour traiter les problèmes de peau et se nettoyer. D’autres cultures anciennes ont également adopté des mélanges de nettoyage similaires.
Le mot « savon » lui-même vient d’un vieux conte romain sur une montagne appelée Sapo. La pluie la recouvrait, se mélangeant aux graisses animales et aux cendres pour créer une sorte de pâte nettoyante boueuse.
L'Italie, l'Espagne et la France étaient de véritables centres de production de savon au VIIe siècle grâce à l'accès facile à des ingrédients comme l'huile d'olive dans ces régions. Mais la popularité du savon a chuté dans une grande partie de l’Europe après l’effondrement de l’Empire romain en 467 après JC. Une mauvaise hygiène a contribué à permettre à d’horribles épidémies comme la peste noire de ravager les populations médiévales.
Certains endroits valorisent néanmoins la propreté. Les Japonais et les Islandais, par exemple, se baignaient et utilisaient couramment des sources chaudes naturelles à cette époque. L'Angleterre a également commencé à produire du savon à des fins commerciales dans les années 1200, même si cette production est restée une tâche ménagère dans les colonies américaines jusqu'au XVIIe siècle.
Il a fallu attendre les années 1700 pour que le bain et la toilette redeviennent à la mode parmi les riches européens. Le savon était en fait taxé comme produit de luxe dans de nombreux pays jusque dans les années 1800 - et n'est devenu largement disponible qu'une fois que ces taxes ont été supprimées et que la santé publique s'est améliorée.
La véritable révolution de la production de savon a débuté en 1791 lorsqu'un chimiste français a découvert comment extraire le carbonate de sodium (un ingrédient du savon) du sel ordinaire. Combiné aux nouvelles technologies industrielles, cela a permis à la fabrication américaine de savon d’exploser et de devenir une industrie majeure en plein essor vers 1850.
La chimie de base est restée la même jusqu'en 1916. Mais les réserves de savon ont manqué pendant les guerres mondiales, alors les chimistes ont concocté des nettoyants synthétisés en utilisant différents matériaux, ouvrant ainsi la voie aux détergents modernes tels que nous les connaissons.
À quoi servait le savon à l’origine ?
Même si l'idée générale du savon aujourd'hui est d'agir comme un agent de nettoyage, avec différents types de savons disponibles pour différents objectifs de nettoyage, ce n'était pas le cas historiquement.
Et il ne s’agissait même pas de nettoyage et d’hygiène personnels. Il servait plutôt de substance nettoyante pour nettoyer les fibres de laine ou de coton avant de les tisser en tissu.
Une autre légende romaine, qui n'a pas encore été prouvée, concerne également l'importance du savon pour avoir des vêtements beaucoup plus propres.
Ainsi, il est confirmé qu’au lieu de les utiliser pour l’hygiène personnelle et le nettoyage du corps, les savons servaient autrefois de produits nettoyants pour laver les vêtements.
Même les civilisations romaine et grecque qui ont introduit le concept de l’eau courante et des bains publics n’utilisaient pas de savon pour se nettoyer le corps. Les deux civilisations utilisaient principalement de l’eau uniquement pour nettoyer leur corps pendant les bains, puis utilisaient des huiles d’olive parfumées pour une odeur agréable.
Quels ingrédients étaient utilisés à l’origine dans le savon ?
Depuis le tout début jusqu’à aujourd’hui, trois ingrédients de base dans la fabrication du savon sont restés les mêmes. Ce sont les cendres ou la lessive qui en résulte, les graisses et les graisses ou huiles.
Mais ce qui a évolué au cours de cette période, c’est la manière dont ces ingrédients de base sont obtenus ou dérivés.
Par exemple, les graisses, les graisses et les huiles provenaient autrefois d’animaux abattus. Aujourd'hui, on utilise de la soude ou de la lessive d'hydroxyde de sodium, et les huiles et les graisses ne proviennent plus d'animaux.
